مصدر سريع للطاقة.. القيمة الغذائية لنشا الذرة وأضرار الإفراط فيه

نشا الذرة هو مسحوق أبيض ناعم يُستخرج من حبوب الذرة بعد إزالة القشرة والجنين، ليبقى الجزء الداخلي المعروف بالسويداء، وهو الجزء الذي يحتوي على النشا النقي، يُستخدم هذا المسحوق في المطبخ كمكثف للصلصات والحساء والحلويات، وكعنصر يمنح المخبوزات قوامًا هشًا ومقرمشًا، وفقا لتقرير نشر في موقع everyday health.

رغم أنه يُعد من أكثر المكونات انتشارًا في الطهي، فإن نشا الذرة ليس غذاءً متكاملاً، لأنه يفتقر إلى الألياف والبروتينات والفيتامينات التي توجد عادة في الحبوب الكاملة، ومع ذلك، فإن استخدامه بشكل متزن لا يضر بالصحة، بل قد يفيد في بعض الحالات الخاصة.

كيف ينتج نشا الذرة؟
 

تمر عملية إنتاج نشا الذرة بعدة مراحل صناعية دقيقة تبدأ بفصل طبقات الحبة الثلاث: النخالة (الطبقة الخارجية الغنية بالألياف)، والجنين (الذي يحتوي على الدهون والمعادن)، والسويداء (الجزء الداخلي الذي يستخلص منه النشا).

بعد النقع والطحن، يُفصل النشا من بقية المكونات، ثم يُجفف ويُعبأ على هيئة بودرة نقية جاهزة للاستخدام المنزلي أو الصناعي. هذه العملية تُعرف باسم الطحن الرطب، وهي السبب في اعتبار نشا الذرة من الأغذية عالية المعالجة.

من الناحية الغذائية، يحتوي نشا الذرة على نسبة مرتفعة من الكربوهيدرات وسعرات حرارية عالية، بينما يفتقر إلى العناصر الحيوية الأخرى مثل الألياف والدهون الصحية والمعادن.

ففي كوب واحد من نشا الذرة يوجد ما يقارب 480 سعرة حرارية، وأكثر من 100 جرام من الكربوهيدرات، في حين تكاد البروتينات والدهون والفيتامينات أن تكون معدومة.

لهذا السبب، يعد نشا الذرة مصدرًا سريعًا للطاقة، لكنه لا يُعتبر غذاءً متكاملاً، وقد يستخدمه بعض الرياضيين كمصدر طاقة سريع قبل التمرين أو بعده، بينما يُنصح عامة الناس بعدم الإفراط في تناوله لتجنب زيادة الوزن أو اضطراب مستوى السكر في الدم.

هل يحتوي نشا الذرة على فوائد صحية؟
 

رغم فقره الغذائي، فإن هناك بعض المزايا التي يمكن أن تُذكر لنشا الذرة:

1. خال من الجلوتين طبيعيًا:

يعتبر خيارًا مناسبًا للأشخاص الذين يعانون من حساسية الجلوتين أو من مرض الاضطرابات الهضمية، إذ يمكن استخدامه بديلاً عن دقيق القمح في الطهي والخبز.

2. يساعد على زيادة السعرات بسرعة:

في حالات نقص الوزن أو عند الحاجة لزيادة الطاقة بشكل فوري، يمكن أن يمد نشا الذرة الجسم بالكربوهيدرات اللازمة لرفع مستوى الطاقة سريعًا.

3. سهل الهضم:

لا يحتاج الجهاز الهضمي لبذل جهد كبير لتفكيك نشا الذرة، مما يجعله مناسبًا لبعض الحالات المرضية التي تتطلب نظامًا غذائيًا لطيفًا على المعدة.

مع ذلك، فإن هذه الفوائد لا تجعل منه غذاءً ذا قيمة غذائية حقيقية، بل مجرد مكون وظيفي يمكن أن يكون مفيدًا في مواقف معينة فقط.

مخاطر الإفراط في استهلاك نشا الذرة
 

الإفراط في تناول نشا الذرة يمكن أن يؤدي إلى آثار سلبية، خصوصًا على مستوى التمثيل الغذائي. فارتفاع كمية الكربوهيدرات السريعة الامتصاص يرفع سكر الدم بسرعة، وهو أمر غير مرغوب به لمرضى السكري من النوع الثاني أو لمن لديهم مقاومة للأنسولين.

كما أن الاعتماد عليه كمصدر أساسي للطاقة قد يؤدي إلى نقص في الفيتامينات والمعادن الضرورية للجسم، لأنه يخلو تقريبًا من المغذيات الدقيقة.

الحبوب الكاملة مثل الذرة الكاملة أو الشوفان أو الأرز البني تظل أكثر توازنًا غذائيًا، لأنها توفر الألياف والبروتين والمعادن إلى جانب النشا، مما يجعل امتصاص الجلوكوز أبطأ وأكثر استقرارًا.

نشا الذرة المعدل: نسخة محسنة علميًا
 

طور العلماء أنواعًا معدلة من نشا الذرة تهدف لتحسين خصائصه الهضمية والفسيولوجية، من أبرزها نشا الذرة عالي الأميلوز، وهو نوع يحتوي على نسبة مرتفعة من مركب الأميلوز، ما يجعله أكثر مقاومة للهضم، وبالتالي أكثر فائدة لضبط سكر الدم وصحة الأمعاء.

تشير أبحاث نشرت في مجلات علمية متخصصة إلى أن هذا النوع من النشا يمكن أن يُساهم في تحسين استجابة الجسم للأنسولين، ويُعدّ خيارًا أفضل للأشخاص الذين يسعون للحفاظ على مستويات سكر مستقرة.

مع ذلك، ينصح دائمًا باستشارة الطبيب أو اختصاصي التغذية قبل إدخال أي منتج معدّل إلى النظام الغذائي، خاصة لمن يعانون من أمراض مزمنة.

الاستخدامات الموضعية لنشا الذرة
 

بعيدًا عن المطبخ، يمكن لنشا الذرة أن يؤدي دورًا مهمًا في العناية بالبشرة. يستخدمه البعض لتخفيف تهيج الجلد أو امتصاص الرطوبة الزائدة، كما يُضاف أحيانًا إلى بودرة الأطفال والمستحضرات الطبية.

يشير المعهد الوطني للسكري وأمراض الجهاز الهضمي والكلى إلى أن وضع طبقة خفيفة من نشا الذرة على القدمين بعد الغسيل قد يساعد على تقليل الالتهابات الفطرية، خاصة لدى مرضى السكري.

كما يوصي المعهد الوطني للسرطان باستخدامه لتخفيف الحكة الناتجة عن بعض الحالات الطبية المزمنة.