يوم الأرض.. من أين جاءت فكرة الاحتفال؟

فى مثل هذا اليوم 22 أبريل من عام 1970 أعلنت الولايات المتحدة رسميًا عن مناسبة جديدة سميت بـ"يوم الأرض" وشارك فى الاحتفال بهذه المناسبة ملايين الأمريكيين بمن فيهم طلاب من آلاف الكليات والجامعات فى المسيرات والبرامج التعليمية فى جميع أنحاء العالم، وجاء ذلك الاحتفال بهدف زيادة الوعى العام بالمشاكل البيئية فى العالم.

يأتى الاحتفال بيوم الأرض فى محاولة لإظهار الدعم لحماية البيئة ويتضمن الاحتفال فعاليات تنظمها عالميًا شبكة يوم الأرض فى أكثر من 193 بلدًا حول العالم، وجاءت الفكرة من قبل السناتور جايلورد نيلسون من ولاية ويسكونسن وهو عالم بيئى كان يأمل فى توفير الوحدة للحركة البيئية الشعبية وزيادة الوعى البيئى، وقال "نيلسون" عن ذلك اليوم "كان الهدف هو إظهار الاهتمام بالبيئة على مستوى البلاد بشكل كبير لدرجة أنه سيخرج المؤسسة السياسية من خمولها، وأخيراً، فرض هذه القضية بشكل دائم على الأجندة السياسية الوطنية".

فى عام 1969 اقترح ناشط السلام جون مكونيل فى مؤتمر اليونسكو فى سان فرانسيسكو يومًا لتكريم الأرض ومفهوم السلام، وقد احتفل بـ يوم الأرض لأول مرة فى 21 مارس من عام 1970، وهو أول أيام الربيع فى نصف الكرة الشمالى، لكن بعد مرور شهر من ذلك أسس السناتور الأمريكى جايلورد نيلسون يوم الأرض المنفصل باعتباره يوم توعية بيئية حُدد لأول مرة فى 22 أبريل من عام 1970، وحصل نيلسون لاحقًا على وسام الحرية الرئاسى تقديراً لعمله.

وبعد تحديد يوم الأرض فى مثل هذا اليوم 22 أبريل فى الولايات المتحدة، جعلت منظمة أطلقها دينيس هايز، المنسق الوطنى الأساسى فى عام 1970، يوم الأرض يومًا عالميًا فى عام 1990، بل ونظمت هذا الحدث فى 141 دولة.

ويحتفل بـ يوم الأرض العديد من المجتمعات بفعالية أسبوع الأرض، وهو عبارة عن أسبوع كامل من الأنشطة التى تركز على القضايا البيئية التى يواجهها العالم.