كشف الفنان الكبير فتحى عفيفى، عن التحاقه بالجيش، قائلا: كانت مرحلة مهمة، فى الجيش كان هناك مسابقات فى الشعر والرسم، وقد فزت بجائزة فى الرسم، رسمت التفاصيل الإنسانية فى حياة الجندى، وتلك التجربة عمقت إحساسى بالناس والمجتمع بشكل أكبر، وبعد الخروج من الجيش كنت فى حالة حيرة، وكان لدى خوف، خاصة بعد الحرب، لذلك قررت الزواج وتحمل المسؤولية.
وأوضح فتحى عفيفى، فى حوار خاص لليوم السابع، الفن كان لايزال بداخلى، وأول معرض لى كان نقطة تحول، ورأيت كبار الفنانين يشجعوننى، أخذت من كل أستاذ شيئا، كنا مجموعة متنوعة من الأعمار والخلفيات، نلتقى يوم الجمعة لنرسم المتاحف، الجوامع، والمناطق الأثرية، هذه التجربة الجماعية كانت مهمة جدا بالنسبة لى.
الفنان فتحى عفيفى
قدم الفنان فتحى عفيفى العديد من المعارض الخاصة، والتى منها معرض بمركز الجزيرة للفنون 1999، معرض بقاعة محمد ناجى بأتيلية القاهرة 2002، ومعرض بقاعة لابوديجا 2004، ومعرض بقاعة فنون بالدقى أبريل 2006، ومعرض بعنوان حارة ومصنع تانى" بقاعة جوجان بالزمالك نوفمبر 2007، معرض بروليتاريا بجاليرى مصر بالزمالك نوفمبر 2012، معرض الكادحون بجاليرى مصر بالزمالك مارس 2015.
ومن ضمن المعارض الدولية الجماعية التى قدمها عفيفى، المعارض الجماعية الدولية، بينالى هافانا الدولى 1996، ومعرض سوق الفن العالمى بالمكسيك 1997، وبينالى القاهرة الدولى السابع 1998، ومعرض الفن المصرى المعاصر بالمتحف الوطنى الرومانى برومانيا 2006، ومعرض مختارات عربية بأتيليه جدة للفنون التشكيلية - السعودية يونيو 2010.