كم تدوم صلاحية الأطعمة المعلبة .. ومتى تكون مضرة

الأطعمة المعلبة تُعد من أكثر وسائل حفظ الغذاء شيوعًا ، إذ توفر مخزونًا طويل الأمد يمكن الاعتماد عليه في المنازل، ووفقًا لتقرير نشره موقع Health، فإن التواريخ المطبوعة على العبوات المعلبة ترتبط بجودة المنتج من حيث الطعم والقوام والقيمة الغذائية، ولا تعني بالضرورة أن الطعام أصبح غير صالح للاستهلاك بمجرد تجاوزها، طالما بقيت العبوة سليمة ومخزنة بطريقة صحيحة.

 الجودة والسلامة

الشركات تضع عبارات مثل "يفضل استهلاكه قبل" أو "يستخدم قبل" لتحديد الفترة التي يحتفظ فيها الطعام بأفضل خصائصه الحسية. بعد هذا التاريخ قد يتغير المذاق أو الملمس تدريجيًا، لكن ذلك لا يعني فورًا وجود خطر صحي.السلامة تعتمد أساسًا على سلامة العلبة نفسها وظروف التخزين، وليس فقط على التاريخ المطبوع.

المعلبات 

مدة بقاء الطعام آمنًا تختلف حسب درجة الحموضة في المحتوى:

أطعمة عالية الحموضة

تشمل الفواكه المعلبة، منتجات الطماطم، المخللات، وبعض الخضراوات المخمرة. غالبًا ما تبقى بجودة جيدة لمدة تتراوح بين عام وعام ونصف تقريبًا. ارتفاع الحموضة قد يؤدي بمرور الوقت إلى تفاعل مع بطانة العلبة المعدنية، مما يؤثر على النكهة والملمس ويقلل القيمة الغذائية تدريجيًا.

أطعمة منخفضة الحموضة

مثل اللحوم، الدواجن، الحساء، البقوليات، والخضراوات غير الحمضية. هذه الفئة قد تظل آمنة لمدد أطول قد تصل إلى خمس سنوات إذا خُزنت في ظروف مناسبة، لأن محتواها لا يسرّع تآكل العبوة بنفس الدرجة.

التعليب المنزلي

الأطعمة التي تُحفظ منزليًا تحتاج إلى اهتمام أكبر. يُنصح باستهلاكها خلال عام واحد للحفاظ على الجودة وتقليل مخاطر التلوث.
قبل الاستخدام يجب التأكد من أن الغطاء محكم الإغلاق، غير متحرك عند الضغط عليه، وخالٍ من التشققات أو التسريبات أو آثار العفن. أي خلل في الإحكام قد يسمح بنمو بكتيريا خطيرة لا يمكن رؤيتها بالعين المجردة.

التخزين الصحيح

مكان التخزين يؤثر مباشرة على مدة بقاء المعلبات صالحة. لضمان أفضل حالة ممكنة:

• يُحفظ الطعام في مكان بارد وجاف بعيدًا عن مصادر الحرارة المباشرة.
• يجب تجنب الرطوبة، لأنها قد تسبب صدأ العلب.
• يُفضل ترتيب المخزن بحيث تُستخدم العلب الأقدم أولًا.
• لا يُنصح بتجميد العلب المعدنية، لأن تمدد السوائل قد يضعف الإغلاق ويزيد خطر التلوث.

علامات تحذيرية لا يجب تجاهلها

قبل فتح أي علبة، يمكن ملاحظة مؤشرات تدل على عدم الأمان:

• انتفاخ أحد طرفي العلبة أو كليهما.
• انبعاجات عميقة خاصة عند اللحامات.
• صدأ كثيف لا يزول بالمسح.
• تسرب سوائل أو بقايا لزجة خارجية.

وعند الفتح، إذا خرج سائل مضغوط أو ظهرت رغوة غير معتادة، أو انبعثت رائحة كريهة أو كان اللون غير طبيعي، فيجب التخلص من المحتوى فورًا دون تذوقه.

بعض أنواع البكتيريا المنتجة للسموم قد تنمو في بيئة مغلقة خالية من الأكسجين، وقد تسبب أعراضًا خطيرة مثل الغثيان، القيء، آلام البطن، أو الإسهال. لذلك تبقى القاعدة الذهبية عند الشك، يُفضل التخلص من المنتج.

هل كل المعلبات تدوم بنفس الكفاءة؟

القيمة الغذائية قد تنخفض تدريجيًا مع مرور السنوات، حتى لو ظل المنتج آمنًا من الناحية الميكروبية. الفيتامينات الحساسة للحرارة والضوء قد تتأثر بمرور الوقت، خاصة إذا تعرضت العلب لظروف تخزين غير مثالية.كما أن التلف قد يحدث نتيجة خلل في عملية التصنيع أو سوء النقل، لذا فإن الفحص البصري قبل الاستخدام خطوة أساسية.الاعتماد على المعلبات حل عملي لتقليل الهدر الغذائي وتوفير مخزون للطوارئ، لكن السلامة يجب أن تبقى أولوية. فهم معنى التواريخ، والانتباه لظروف التخزين، ومراقبة العلامات التحذيرية، كلها عوامل تضمن الاستفادة من هذه المنتجات دون تعريض الصحة للخطر.