كان ستيفن تشيس يبلغ من العمر 19 عاما عندما استيقظ من جراحة فى الركبة وهو يتحدث الإسبانية بطلاقة، رغم أنه لم يكن يعرف من هذه اللغة سوى العد حتى 10 قبل العملية، واستمر فى التحدث بالإسبانية لمدة تقارب 20 دقيقة بعد الإفاقة من التخدير، قبل أن يعود تلقائيا إلى التحدث باللغة الإنجليزية، وأوضح تشيس أنه درس الإسبانية لمدة عام واحد فقط فى المدرسة الثانوية بمستوى مبتدئ للغاية، ولم يكن قادرا إلا على استخدام عبارات بسيطة ومحدودة.
أب أمريكي لا يتحدث الإسبانية يصبح متقناً لها كلما خضع لعملية جراحية
تشخيص حالة طبية نادرة
لم يتذكر تشيس نفسه أنه كان يتحدث الإسبانية بعد الجراحة، بل يتذكر فقط ارتباكه عندما طلبت منه الممرضات التحدث بالإنجليزية، لاحقا، علم أنه كان يتحدث الإسبانية بطلاقة كاملة، وبعد سنوات، تم تشخيص المحامى، البالغ حاليًا من العمر 33 عامًا، بمتلازمة اللغة الأجنبية FLS، وهى حالة طبية نادرة جدا، إذ لم يتم تسجيل سوى نحو 100 حالة مؤكدة منذ اكتشافها فى عام 1907، ووفقا للمكتبة الوطنية للطب، قد تنتج هذه المتلازمة عن عدة عوامل، من بينها إصابات الدماغ، أو الأورام، أو الضغط النفسى، أو التخدير العام، بحسب ladbible.
تفسيرات شخصية واستمرار الظاهرة
تتميز حالة ستيفن تشيس بتكرار ظهور متلازمة اللغة الأجنبية بعد خضوعه لعدة عمليات جراحية على مدار أكثر من عقد، شملت عمليات لإصابات رياضية وأخرى لتجميل الحاجز الأنفى، وفى كل مرة يستيقظ فيها من التخدير، يجد نفسه يتحدث الإسبانية بطلاقة، وقال تشيس أن الممرضات كن يوجهن إليه أسئلة بسيطة بعد الجراحة، مثل سؤاله عن حالته أو شعوره بالألم، وكان يجيب بالإسبانية دون أن يدرك أن الآخرين لا يفهمونه.
وأرجع تشيس ذلك إلى نشأته بين أشخاص من أصول إسبانية وسماعه اللغة باستمرار، رغم أنه لم يتعلمها بشكل فعلى، وأشار إلى أن متلازمة اللغة الأجنبية تختلف عن متلازمة اللهجة الأجنبية، التى يتحدث فيها المصاب بلغته الأم لكن بلهجة أجنبية.