الصمغ العربى.. منجم طبيعى متعدد الاستخدامات والفوائد

قالت الدكتورة مها إبراهيم الباحث بمعهد تكنولوجيا الاغذية إن الصمغ العربي أحد أقدم وأشهر المواد الطبيعية المستخدمة في مجالات متعددة مثل الغذاء والصناعة والطب، حيث يعود تاريخ استخدامه لأكثر من 5000 عام، ويستخرج الصمغ من أشجار السنط خاصة من الأنواع المنتشرة في السودان ووسط وغرب أفريقيا.

وأضافت أن الصمغ العربي حظي باهتمام كبير في الصناعات الغذائية، لأنه يجمع بين الفوائد التقنية والصحية في آن واحد فهو لا يستخدم فقط كمثبت أو مستحلب، بل يعد أيضًا عنصرًا غذائيًا ذا قيمة صحية، هذه الخصائص تجعله مكونًا واعدًا يجمع بين التقنيات الصناعية الحديثة والفوائد الصحية، ما يضعه في مقدمة المواد الطبيعية ذات التطبيقات المستقبلية في الصناعات الغذائية والدوائية.

التركيب الكيميائي للصمغ العربي
يتكون الصمغ العربي من:
سكريات متعددة (Polysaccharides): تتكون بشكل أساسي من الأرابينوز، الجالاكتوز، الرامنوز، وحمض الجلوكورونيك.
بروتينات سكرية (Glycoproteins): تعزز من خصائص الاستحلاب واللزوجة.
معادن: مثل الكالسيوم، والمغنيسيوم، والبوتاسيوم، والحديد.
الفوائد الصحية للصمغ العربي
أثبتت العديد من الدراسات وجود فوائد علاجية للصمغ العربي، مما جعله يُستخدم بكثرة في الطب الشعبي والحديث، خاصةً في الدول العربية وأفريقيا.
من أبرز هذه الفوائد:
1- تحسين صحة الجهاز الهضمي
يعمل كألياف غذائية قابلة للذوبان، مما يعزز نمو البكتيريا النافعة (Prebiotics).
يحسن من حركة الأمعاء ويقلل من الإمساك.
2- خصائص مضادة للالتهابات والأكسدة
3- يحتوي على مركبات تمنع تكوّن الشوارد الحرة.
4- يساعد على الوقاية من بعض أمراض الكبد والقولون.
3- مفيد لمرضى السكري والسمنة
5- يبطىء من امتصاص الجلوكوز، مما يجعله مفيدًا لمرضى السكري من النوع الثاني.
6- يقلل من الشهية، مما يجعله مفيدًا في برامج خسارة الوزن.
7- أظهرت الدراسات أن تناول الصمغ العربي يساهم في:
8- خفض مستويات الفوسفات في البلازما واليوريا.
9- زيادة معدل تصفية الكرياتينين.
10-خفض ضغط الدم الانقباضي لدى الأفراد الأصحاء.
11-تقليل البروتين في البول لدى مرضى السكري.
هذه التأثيرات تجعله مكونًا واعدًا في معالجة الاعتلال الكلوي السكري ودعم وظائف الكلى كما أن أليافه الذائبة تقلل من امتصاص الكوليسترول الضار، مما يساهم في تقليل خطر الإصابة بأمراض القلب.
12-بفضل احتوائه على الكالسيوم، يُساعد الصمغ العربي على إعادة تمعدن المينا ومنع التآكل الناتج عن المشروبات الحمضية.
الاستخدامات الصناعية والغذائية
الصمغ العربي له دور بارز في العديد من الصناعات.
الاستخدامات الغذائية
يعد الصمغ العربي من أبرز المواد الطبيعية المستخدمة على نطاق واسع في الصناعات الغذائية بسبب خواصه الوظيفية وقيمته الغذائية. وتتلخص استخداماته فيما يلي:

عامل استحلاب (Emulsifier): يستخدم في المشروبات الغازية والعصائر ومنتجات الألبان (مثل الآيس كريم) لضمان ثبات المكونات.

مادة مثبتة ومحسنة للقوام (Stabilizer & Texturizer): يُستخدم في منتجات المخبوزات والحلويات الطرية لمنع التكتل وتحسين القوام.

عامل تغليف (Encapsulating Agent): من أهم استخداماته تغليف النكهات والزيوت الطيارة، لحماية المكونات الحساسة مثل الفيتامينات من الأكسدة.

صناعة الحلويات: يدخل في إنتاج العلكة، الحلويات الصلبة، الكراميل، والحلوى المطاطية لإكسابها الليونة وتحسين الملمس.
المشروبات ومنتجات الألبان: يضاف للعصائر والمشروبات الغازية لضبط اللزوجة ومنع الترسيب، كما يحسن من قوام منتجات الألبان.
الصناعات الدوائية
يستخدم الصمغ العربي في صناعة الأدوية كالتالي:
تغليف الحبوب والشرابات: يستخدم كمادة رابطة في الأقراص.
مستحضرات علاج الحلق والمعدة: يدخل في إنتاجها كعنصر طبيعي مثبت للقوام.