لقاح لسرطان البنكرياس يظهر نتائج واعدة فى تجربة مبكرة

فى تجربة مبكرة أظهر لقاح يناسب جميع الحالات نجاحا فى منع عودة سرطان البنكرياس الذى يصعب علاجه، ووفقا للباحثين فإن اللقاح الخاضع للتجربة يستهدف أحد أكثر العوامل الجينية شيوعًا المسببة للسرطان وهى طفرات جين KRAS.

يُعد سرطان البنكرياس مصدر قلق خاص، حيث تبلغ نسبة البقاء على قيد الحياة لمدة خمس سنوات حوالي 13%، وقد تعود الإصابة بسرطان البنكرياس بنسبة تصل إلى 80%.

وقال الدكتور زيف واينبيرج المدير المشارك لبرنامج أورام الجهاز الهضمي في جامعة كاليفورنيا في لوس أنجلوس، والذي شارك في قيادة المرحلة الأولى من التجارب السريرية وفقا لتقرير موقع NBC news: "تحدث طفرات KRAS في حوالي ربع حالات السرطان، بما في ذلك ما يصل إلى 90% من سرطانات البنكرياس وحوالي 40% من سرطانات القولون والمستقيم، ويجعل انتشارها الواسع طفرات KRAS هدفًا ممتازًا لعلاجات السرطان، إلا أن استهداف هذه الطفرات بالأدوية كان يُعتبر لفترة طويلة أمرًا مستحيلًا.

ولتحقيق هذه الغاية، يستخدم اللقاح سلاسل قصيرة من الأحماض الأمينية تسمى الببتيدات التي تعلم الخلايا المناعية كيفية التعرف على الخلايا التي تحتوي على طفرات KRAS ومهاجمتها.

لقاحات السرطان مجال بحثي مستمر في التطور، ولكن العديد من هذه اللقاحات مُصمم خصيصًا للمريض، هذا يعني أنه يجب تحديد تسلسل جينات الورم لإنتاج لقاح متخصص، مع ذلك، لا يحتاج اللقاح في الدراسة الحالية إلى تصميم مُصمم خصيصًا، وسيكون متوفرًا في الصيدليات.

قتل الخلايا السرطانية المتبقية

في تجربة المرحلة الأولى، التي نُشرت في مجلة نيتشر ميديسن، قام الفريق الطبى بتجنيد 20 شخصًا مصابًا بسرطان البنكرياس وخمسة مصابين بسرطان القولون والمستقيم، واختاروا إشراك عدد قليل من مرضى سرطان القولون والمستقيم لأن طفرات جين KRAS تُعدّ أيضًا عاملًا شائعًا للإصابة بسرطان القولون والمستقيم، وأن الأشخاص الذين يُصابون بسرطان القولون والمستقيم بسبب هذه الطفرات هم أكثر عرضة لتكرار الإصابة.

كان لدى جميع المشاركين في التجربة طفرات في جين KRAS وخضعوا لعلاج قياسي - عادةً العلاج الكيميائي والجراحة - لإزالة الجزء الأكبر من أورامهم.

بعد الجراحة أظهرت فحوص الدم أن عددًا قليلًا من الخلايا السرطانية تبقي، وهو ما يشار إليه باسم المرض المتبقي المجهري، وهو أمر شائع جدًا في سرطان البنكرياس.

وقال الدكتور سكوت كوبيتز، أستاذ أورام الجهاز الهضمي في مركز إم دي أندرسون للسرطان التابع لجامعة تكساس في هيوستن: "نحن نتحدث عن سرطان مجهري للغاية لدرجة أننا لا نستطيع رؤيته في عمليات المسح الضوئي".

يمكن لهذه الخلايا أن تنتقل إلى أماكن أخرى في الجسم وتنمو لتصبح أورامًا منتشرة، مما يؤدي إلى عودة السرطان المميتة في كثير من الأحيان، يمكن للعلاج الكيميائي أن يقضي على بعض هذه الخلايا، لكن بعضها عادةً ما يبقى في الجسم.

بعد الجراحة تلقى جميع المشاركين في التجربة 6 جرعات تمهيدية من اللقاح التجريبي، المسمى ELI-002 2P، كما تلقى 13 مشاركًا جرعات معززة، واستغرقت العملية بأكملها 6 أشهر.

أظهر حوالي 85% - 21 من أصل 25 مشاركًا - استجابة مناعية لطفرة KRAS، وكان لدى حوالي ثلثي هؤلاء المرضى استجابة مناعية بدت قوية بما يكفي لدرء الخلايا السرطانية المتبقية.

علاوة على ذلك بدا أن اللقاح قد حفّز استجابة مناعية لدى ما يقرب من 70% من المشاركين في التجربة، ليس فقط لطفرات KRAS، بل أيضًا لأهداف أخرى في الخلايا السرطانية لم تكن موجودة في اللقاح، وكان بعض المشاركين "مستجيبين فائقين" أظهروا استجابة مناعية قوية بشكل غير طبيعي تجاه الخلايا.

وفقا للفريق حقق هؤلاء الأشخاص أفضل النتائج، ويُجري حاليًا تجربة عشوائية من المرحلة الثانية لاختبار فعالية اللقاح ومقارنة فعاليته مقارنةً بالرعاية القياسية، والتي عادةً ما تتضمن مراقبة المريض تحسبًا لتكرار الإصابة.

وفي المرحلة الأولى من التجربة نجا الأشخاص المصابون بسرطان البنكرياس لمدة 29 شهرًا في المتوسط وعاشوا دون تكرار المرض لأكثر من 15 شهرًا بعد التطعيم.

لقاح البنكرياس