الحملة الفرنسية تتجه ناحية مصر.. كم مرة فكر الفرنسيون في غزو المحروسة؟

تمر اليوم ذكرى تحرك الحملة الفرنسية من ميناء تولون الفرنسي متجة إلى مصر، وذلك في 19 مايو عام 1798 عندما أبحر ما يقرب من 54 ألف شخص بينهم أكثر من 36 ألف جندى، وجاءت الحملة تحت قيادة الجنرال نابليون بونابرت الذى قاد حملته على مصر وهو فى سن التاسعة والعشرين، ولم تكن هذه هي المرة الأولى التي فكر الفرنسيون فيها غزو مصر، حيث بدأت المحاولات منذ عهد لويس الرابع عشر في 1672م، وهو ما نستعرضه خلال السطور التالية.

حسب كتاب "تاريخ مصر من الفتح العثمانى إلى قُبيل الوقت الحاضر" تأليف عمر الإسكندرى وسليم حسن، لم تكن الحملة الفرنسية على مصر فجائية أو من خواطر اللحظات، بل إن "ليبنتز" أحد وزراء لويس الرابع عشر ألح عليه سنة 1672م بوجوب غزو مصر، وبيَّن له أن امتلاكها يجعل فرنسا سيدة العالم، وقد رأى ذلك غيره من وزراء فرنسا بعده، ولكن فرنسا لم تخطُ خطوة فى هذه السبيل إلا فى عهد "نابليون".

ووفقًا لمخطوط منسوب  لـ "ليبتنز" يشرح فيه للملك لويس الرابع عشر قدر مصر قائلا عن مصر إنها "أم العلوم وثمار الأرض ومعجزات الطبيعة والفنون"، وهو يقارنها بالصين ويرى أن أحدهما تتمتع بذات المكانة التى للأخرى ويبين الفيلسوف كم كانت مصر مهمة لروما حتى وقوعها في يد الخليفة عُمر، كما يؤكد أنه لولا موقع مصر المميز لما تمكن العرب من التوغل إلى آسيا وأفريقيا وحتى أوربا، بل لما كتب لهم البقاء حيث يقول: "المؤكد أن مصر كانت السبب الذي أدى بالمسيحيين إلى فقد الأراضي المقدسة، كما كانت المنقذ للمحمديين (يقصد المسلمين) الذين لولا امتلاكهم إياها لاختفوا من على وجه الأرض".

وبالعودة إلى الكتاب سالف الذكر، إلا أن أن نابليون نفسه لم يقدم على هذه الحملة إلا بعد تفكير طويل؛ فاستشار فيها العلماء، وقرأ لأجلها الكتب، وبعدئذ عرض اقتراحه على هيئة الحكومة الفرنسية مع إيضاح طويل.

أما أهم الأسباب التى حدت بنابليون إلى الإقدام على هذه الحملة واقتنعت بها الحكومة الفرنسية فهي؛ أولا: رغبته فى زيادة نفوذ فرنسا فى البحر الأبيض المتوسط، وضم وادى النيل إليها لِمَا فيه من الخيرات الكثيرة التى تُغنى فرنسا عن كثير من المستعمرات البعيدة، ولِمَا له من المكانة التجارية العظمى، وثانيًا: تمهيد الطريق لقهر الإنجليز بطردهم من الهند واستيلاء الفرنسيين عليها؛ لأن مصر هى مفتاح الطريق إلى تلك البلاد، وفى الحقيقة كانت لنابليون أطماع كبيرة فى الشرق بأَسره، وكانت نفسه تتوق إلى أن يأتى فيه بمثل ما أتاه الإسكندر من قبله.