ففى عام 1980، كان للطبقة الغنية والمتوسطة الأمريكية والفقراء دخل أعلى من نظرائهم فى أى مكان فى العالم تقريباً، ولكن بدأ العائد المالى فى الطبقة المتوسطة بالولايات المتحدة ينمو ببطء شديد بالمقارنة بدول عديدة.
وأرجع التقرير ذلك التراجع إلى عدة أسباب منها، فقدان هذا البلد الرائد لنفس نمو التحصيل العلمى المعتاد لها قديماً، وهناك بلدان أخرى ارتفعت بها مستوى المهارة العمالية بسرعة كبيرة، مما أدى إلى خلق وظائف عالية الأجر.
بالإضافة إلى أن الولايات المتحدة تعانى عدم المساواة، وما زال الحد الأدنى للأجور قليلا، ولا يطبق فى كل الحالات، وما زال المديرون التنفيذيون يحصلون على مزيد من المال، فضلاً عن عدم إتقان الحكومة التوزيع الجيد للثروة.
أما فى كندا، فقد ارتفع مستوى معيشة الفقراء، وبدوره ارتفع متوسط دخل الفرد، ليصل فى وقت وجيز للمستوى الأمريكى عام 2010، وتشير بعض البيانات إلى تفوق المستوى الكندى على الأمريكى هذا العام.
