تليسكوب "كيبلر" ينهى مهمته الخاصة باكتشاف كواكب جديدة

قالت وكالة الفضاء والطيران الأمريكية ناسا مساء أمس الخميس، إن تليسكوب كيبلر التابع للوكالة لن يستمر فى إجراء مسح كونى بحثا عن كواكب شبيهة بالأرض.

يأتى ذلك فى أعقاب الإخفاق فى محاولات لإصلاح جزء مهم من معدات التليسكوب.

غير أن علماء شددوا على أنه لا يزال هناك الكثير ليتم اكتشافه، استنادا على البيانات التى جمعها كيبلر بالفعل.

وقال وليام بوروكى، كبير علماء التليسكوب للصحفيين "فى بداية المهمة، لم يكن أحد يدرى ما إذا كانت الكواكب التى بحجم الأرض كثيرة أم نادرة فى مجرتنا الآن بعد ختام عمليات الملاحظة التى قام بها التليسكوب، نعلم أن مجرتنا تعج بالكواكب".

وأضاف أنه من المرجح أن معظم النجوم لديها كواكب والكثير من الكواكب المضيفة شبيهة بالأرض، ولكن عددا قليلا فقط من هذه الكواكب قريب بدرجة كافية من نجومها، بحيث يحتمل أن يكون عليها حياة.

وقد اكتشف كيبلر 135 كوكبا، مؤكدا وأكثر من 3500 كوكب محتمل، بما فى ذلك عدد قليل من الكواكب تبدو شبيهة بالأرض.

يشار إلى أن مهمة كيبلر الأساسية انتهت العام الماضى، لكن العلماء يأملون فى تمديدها إلى عام 2016 من أجل اكتشاف كواكب فى ما يسمى بالمناطق القابلة للسكن والتى تشبه الأرض فى أنه يمكن أن يكون عليها حياة