أمريكا تختار ثمانية رواد فضاء جدد بينهم أربع إناث

اختارت الوكالة الوطنية الأمريكية للملاحة الفضائية، (ناسا)، ثمانية رواد فضاء جدد، وهى أول مجموعة رواد تختارها الوكالة منذ أربعة أعوام، ومن بين المرشحين سعداء الحظ: أول طيارة مقاتلة تصبح رائدة فضاء منذ نحو عقدين، وكذلك قائدة مروحية، بل إن الطاقم الجديد يضم أربعة إناث.

النبأ الذى أعلن اليوم، الاثنين، جاء عشية الذكرى الثلاثين لإطلاق سالى رايد، أول سيدة للفضاء، والتى توفيت الصيف الماضى، وتم اختيار الرواد الثمانية من بين ستة آلاف مرشح تقدموا بطلبات انضمام العام الماضى، وهو ثانى أضخم عدد طلبات تتلقاه ناسا، وسوف يتوجه الثمانية فى أغسطس إلى مركز جونسون للفضاء فى هيوستن، كى ينضموا لتسعة وأربعين رائدا يمثلون طاقم ناسا حاليا.

كان عدد رواد الفضاء فى برنامج ناسا قد تراجع منذ وقف برنامج المركبات المكوكية فى 2011، حيث فضل الكثير من الرواد الاستقالة على الانتظار فترات مطولة، انتظارا لمهمة طويلة منطلقة نحو المحطة الفضائية الدولية، وقال مدير الوكالة، تشارلز بولدن، إن هؤلاء المرشحين الجدد سيساعدون فى قيادة أول مهمة بشرية تنطلق نحو كويكب بعد عام 2020، ثم مهمة أخرى نحو المريخ بعد عام 2030.

وأضاف أن المجموعة الجديدة قد تكون بين أول طاقم يسافر للمحطة الفضائية على متن مركبة تجارية، تنطلق من الولايات المتحدة، تجدر الإشارة إلى أن روسيا تطلق كبسولات فضائية ومركبات تحمل الرواد للمحطة الفضائية حاليا.

وقال بولدن فى بيان: "مستكشفو الفضاء الجدد هؤلاء طلبوا الانضمام لناسا إدراكا منهم أننا نقوم بمهمة كبرى، أشياء جريئة، نطور بعثات ومهام لتغوص أكثر فى الفضاء".