اكتشاف أصغر كوكب خارج المجموعة الشمسية

أعلن علماء أسبان اكتشاف أصغر كوكب حتى الآن خارج المجموعة الشمسية. وقال أجناسى ريباس قائد فريق العلماء، فى مؤتمر صحفى الأربعاء، "إننا قريبون للغاية.. على بعد سنوات قليلة فقط من اكتشاف كوكب مثل الأرض".
وأوضح العلماء، وهم أعضاء فى المجلس الأعلى للأبحاث العلمية فى إسبانيا، أن الكوكب الصخرى، الذى يزيد طول نصف قطره بحوالى 50 فى المائة عن نصف قطر الأرض، يدور حول نجم قزم أحمر اللون يبعد 30 سنة ضوئية فى مجموعة نجوم الأسد (ليو). واكتشف الكوكب الذى أطلق عليه (جى جيه 436سى) بعد تحليل تشوهات فى مدار كوكب آخر أكبر حول نجم (جى جيه 436)، وهى تقنية مشابهة لتلك المستخدمة فى اكتشاف كوكب نبتون قبل 100 سنة.
والكوكب الجديد كتلته أكبر نحو خمس مرات من الأرض، وهو أصغر كوكب يكتشف حتى الآن خارج المجموعة الشمسية، حيث يفتح تحسن التقنيات الطريق أمام اكتشاف عوالم أكثر شبها بعالمنا.