فيسبوك
واتساب
في 15 أغسطس 1977، التقط تلسكوب "الأذن الكبيرة" الراديوى التابع لجامعة ولاية أوهايو إشارة راديوية قوية استمرت 72 ثانية، لتصبح لاحقاً واحدة من أشهر الألغاز في تاريخ البحث عن حياة ذكية خارج كوكب الأرض.
ظهرت الإشارة على قناة واحدة فقط من قنوات التلسكوب الخمسين، واتخذت نمطاً مميزاً بدأ ضعيفاً ثم ارتفع تدريجياً قبل أن ينخفض مرة أخرى، وهو ما دفع العلماء إلى الاعتقاد بأنها ربما جاءت من مصدر سماوي بعيد.
عالم الفلك يكتب "رائع!"
وبعد عدة أيام، اكتشف عالم الفلك جيري إهمان الإشارة أثناء مراجعة تقرير البيانات المطبوع، فلفت انتباهه التسلسل 6EQUJ5 الذي يمثل شدة الإشارة، ووضع حوله دائرة وكتب كلمة Wow! أو رائع! بالحبر الأحمر على هامش التقرير، ومنذ ذلك الوقت عرفت الإشارة باسم إشارة واو، وفقا لما ذكره موقع هيستوري.
هل كانت رسالة من كائنات فضائية؟
أثارت طبيعة الإشارة غير المعتادة تكهنات واسعة حول احتمال كونها رسالة صادرة عن حضارة ذكية خارج كوكب الأرض، وأصبحت مع مرور الوقت من أبرز الألغاز المرتبطة بمشروع البحث عن ذكاء خارج الأرض
لكن محاولات العلماء المتكررة لإعادة رصد الإشارة من المنطقة نفسها من السماء لم تنجح، إذ لم تظهر الإشارة مرة أخرى، ويرى الخبراء عمومًا أن الأدلة المتاحة لا تكفي لاعتبارها اتصالًا من حضارة خارج الأرض، مع طرح تفسيرات طبيعية أخرى، من بينها ظواهر فلكية عابرة أو مرور مذنب.
دراسات حديثة تبحث عن تفسير
وفي عام 2024، اقترحت دراسة اعتمدت على بيانات أرشيفية من مرصد أريسيبو في بورتوريكو أن الإشارة ربما ارتبطت بسحابة باردة من الهيدروجين، كما قدم تحليل لاحق لبيانات أرشيفية من مشروع البحث عن الذكاء خارج الأرض في أوهايو دعماً إضافياً لاحتمال أن يكون للإشارة أصل فيزيائي فلكي طبيعي.
ورغم مرور عقود على اكتشافها، لم يتوصل العلماء حتى الآن إلى تفسير قاطع لطبيعة إشارة واو! ، لتظل واحدة من أكثر الإشارات الغامضة التي رصدها علماء الفلك.
نهاية الأذن الكبيرة
أما التلسكوب الذي التقط الإشارة، فكان «الأذن الكبيرة» منشأة راديوية ضخمة تعادل مساحتها نحو ثلاثة ملاعب لكرة القدم، قبل أن يتم تفكيكها عام 1998، وبعد نحو نصف قرن، لا تزال الإشارة التي ظهرت لمدة 72 ثانية فقط تطرح السؤال نفسه: ما الذي أرسلها؟
