فى مثل هذا اليوم.. بدء تجارب لقاح شلل الأطفال

في 26 أبريل 1954، بدأت واحدة من أكبر التجارب الطبية في تاريخ الولايات المتحدة لاختبار لقاح شلل الأطفال الذي طوره العالم جوناس سالك، حيث شملت التجارب نحو 1.8 مليون طفل من الولايات المتحدة وكندا وفنلندا، وأُجريت التجربة في مدرسة فرانكلين شيرمان الابتدائية بمدينة ماكلين في ولاية فيرجينيا.

وقد تميزت هذه التجربة باستخدام أسلوب التعمية المزدوجة لأول مرة بشكل واسع، حيث لم يكن كل من الأطباء والمشاركين على علم بما إذا كان الطفل قد تلقى اللقاح الفعلي أو دواءً وهميا، ما ساعد في ضمان دقة النتائج وموثوقيتها.

وفي 12 أبريل 1955، أعلن الباحثون رسميا أن لقاح سالك آمن وفعال في الوقاية من شلل الأطفال، وهو ما شكّل نقطة تحول كبيرة في مكافحة المرض الذي كان قد تسبب في أوبئة واسعة النطاق خلال النصف الأول من القرن العشرين، وفقا لما ذكره موقع هيستورى.

اللقاح يستخدم على نطاق واسع ضمن برامج التطعيم:

وبعد هذا الإعلان، بدأ اللقاح يستخدم على نطاق واسع ضمن برامج التطعيم الروتينية للأطفال في الولايات المتحدة، ثم امتد استخدامه عالميا، ما ساهم خلال العقود اللاحقة في القضاء شبه الكامل على شلل الأطفال في نصف الكرة الغربي.

ويعد شلل الأطفال مرضا فيروسيا شديد العدوى يصيب الأطفال غالبا، وقد يؤدي في بعض الحالات إلى الشلل أو الوفاة، وكان من أبرز التحديات الصحية في القرن العشرين، حتى ظهور اللقاحات التي غيرت مسار التعامل معه عالميا.