نشرت الصحف أنه تم العثور على رفات الفارس دارتانيان بطل رواية الفرسان الثلاثة لأليكسندر دوما، مما يدفنا للتفكير في الشخصيات الحقيقية التي استوحيت منها الروايات فليست كل الشخصيات الروائية الكبرى مولودة من الخيال الخالص، فبعضها خرج من وقائع حقيقية، أو من أشخاص عاشوا فعلًا، ثم أعاد الأدب تشكيلهم وصبغهم بالمجاز والدراما..
شيرلوك هولمز.. طبيب حقيقي وراء المحقق الأشهر
من أوضح الأمثلة على ذلك شخصية شيرلوك هولمز، التي ابتكرها آرثر كونان دويل، فهولمز ليس شخصًا حقيقيًا، لكن كونان دويل بنى أساليبه وطريقته في الملاحظة والاستنتاج على أستاذه في كلية الطب بجامعة إدنبرة الدكتور جوزيف بيل، الذي اشتهر بقدرته على تشخيص الحالات من ملاحظات دقيقة وسريعة.
روبنسون كروزو.. بحار اسكتلندي ضائع صار بطلًا للرواية
في رواية "روبنسون كروزو" لدانييل ديفو، تبدو الصلة بالواقع أكثر مباشرة، فديفو استند، على الأرجح، في جانب من بناء بطله إلى تجربة البحار الاسكتلندي ألكسندر سلكيرك، الذي ترك في جزيرة غير مأهولة عام 1704 وبقي هناك حتى 1709، غير أن ديفو لم ينقل القصة كما هي، بل وسعها وحولها إلى عمل روائي أكبر من الحادثة الأصلية.
دراكولا.. أمير دموي تحول إلى أسطورة رعب
أما "الكونت دراكولا"، بطل رواية برام ستوكر الشهيرة، فينتمي إلى المنطقة التي يلتقي فيها التاريخ بالأسطورة، وهناك نظرية شائعة بين النقاد ترى أن شخصية دراكولا استندت إلى الأمير التاريخي فلاد الثالث، المعروف باسم "فلاد المخوزِق"، حاكم ولاشيا في القرن الخامس عشر، والذي ذاعت شهرته بسبب قسوته الشديدة.
مدام بوفاري.. من مأساة حقيقية إلى واحدة من أشهر بطلات الرواية
وفي الأدب الفرنسي، تكشف سيرة جوستاف فلوبير عن جانب واقعي مهم في تكوين "مدام بوفاري"، فهي قصة الطبيب أوجين دولامار وزوجته دلفين، التي خدعته وأوقعته في خراب انتهى بمأساة، كانت من مصادر رواية "مدام بوفاري"، وهذا لا يعني أن إيما بوفاري نسخة حرفية من دلفين دولامار، لكنه يعني أن فلوبير استند إلى واقعة حقيقية معروفة، ثم أعاد تشكيلها فنيًا داخل روايته.
دوريان جراي.. شاعر إنجليزي في خلفية الجمال الفاسد
ومن الشخصيات التي ارتبطت بنموذج واقعي أيضًا "دوريان جراي"، بطل رواية أوسكار وايلد، فكثيرً من الباحثين يعتقدون أن الشاعر الإنجليزي جون جراي، الذي كان من الدائرة الاجتماعية القريبة من وايلد، كان النموذج الواقعي للشخصية، وهنا أيضًا نحن أمام إلهام أكثر من كونه تطابقًا كاملًا.
هاكلبيري فين.. صديق طفولة لمارك توين
وفي الأدب الأمريكي، يرد مثال شديد الوضوح مع "هاكلبيري فين"، فالمؤلف مارك توين قال إن "هاكلبيري فين" كان مستمدًا من توم بلانكنشيب، وهو صديق طفولته، ابن رجل اشتهر بالسكر في بلدتهما، والصبي الحقيقي كان يتمتع بحرية وخشونة وبساطة، وهي الصفات التي انتقلت إلى الشخصية الروائية فيما بعد..