بعد وفاة البابا فرنسيس، بابا الفاتيكان، الشهر الماضي، من المنتظر أن يجتمع الكرادلة، كبار أعضاء الكنيسة الكاثوليكية، اليوم الأربعاء 7 مايو، لما يُعرف بـ "المجمع السري" لاختيار البابا القادم ورئيسًا لنحو 1.4 مليار كاثوليكي حول العالم.
عقب وفاة البابا فرانسيس عن عمر ناهز 88 عاماً، بدأ الفاتيكان في التحضير لاختيار خليفته، وتُجرى هذه العملية خلال فترة تتراوح بين 15 و20 يوماً من تاريخ الوفاة، وترافقها طقوس تقليدية يعتبر الدخان أو ما يُعرف بـ"الفوماتا" في الفاتيكان من أبرزها وأكثرها شهرة، هذا الدخان المنبعث من مدخنة كنيسة سيستين، يعبّر بلونه عن نتيجة انتخاب البابا الجديد.
يشكّل الدخان الأبيض أو الأسود لحظة محورية في حياة الكنيسة الكاثوليكية، إذ يمثل الإعلان عن بداية عهد حبري جديد وقيادة روحية عالمية، وهو الوسيلة الرسمية التي تُعلم من خلالها الكنيسة الكاثوليكية العالم بنتيجة التصويت.
وُلِد تقليد استخدام الدخان في عملية اختيار البابويين، المعروف أيضًا باسم "فوماتا" (باللغة الإيطالية)، بهدف إعلام المؤمنين خارج الفاتيكان بشكل واضح عن حالة الانتخابات البابوية، و تعود أصول هذه الممارسة إلى القرن الثالث عشر، عندما أنشأ البابا جريجوري العاشر، أثناء مجمع ليون، وثيقة Ubi periculum، وهي وثيقة أسست قواعد جديدة للاجتماعات.
إن الدخان المنبعث من مدخنة كنيسة سيستين له معنى خاص يعتمد على لونه، يشير الدخان الأسود إلى أنه لم يتم التوصل إلى توافق حتى الآن بشأن انتخاب رئيس جديد للكنيسة وأنه سيتم إجراء تصويت جديد؛ في حين أن اللون الأبيض، من جانبه، مرادف للاحتفال والفرح بالنسبة للكاثوليك، لأنه يمثل الإعلان الرسمي عن انتخاب بابا جديد.
ويقع على عاتق الكرادلة مسؤولية إعلان حكمهم على البابا الجديد من خلال لون الدخان المنبعث في الفاتيكان، فكيف يتم توليد لون الدخان؟، كان لون الدخان في البداية ناتجًا عن حرق أوراق الاقتراع مع القش الرطب لإنتاج الدخان الأسود والقش الجاف لإنتاج الدخان الأبيض، ولكن هذه التقنية لم تكن فعّالة دائماً، كما في حالة انتخاب يوحنا بولس الأول في عام 1978 وبندكتس السادس عشر في عام 2005، حيث كان الدخان رمادياً، مما ولّد ارتباكاً بين المؤمنين الذين كانوا ينتظرون الإعلان.
ولهذا السبب، تم تطوير نظام أكثر موثوقية في وقت لاحق، باستخدام المعرفة الكيميائية الحديثة لضمان أن يكون لون الدخان دائمًا واضحًا ونهائيًا.
ويتكون الدخان الأسود من سلسلة من المكونات الكيميائية، والتي تنتج دخانًا كثيفًا وطويل الأمد. يتضمن الخليط المصنوع بعناية بيركلورات البوتاسيوم للاحتراق، والأنثراسين لتوليد دخان كثيف، والكبريت لتكثيف اللون الأسود للدخان.
