تمر اليوم ذكرى ميلاد العالم الإيطالى الشهير جاليليو جاليلى، الذي ولد في مثل هذا اليوم 15 فبراير عام 1564م، وهو عالِم فلكى وفيلسوف وفيزيائى إيطالى، وُلد فى بيزا فى إيطاليا، نشر نظرية كوبرنيكوس ودافع عنها بقوة على أسس فيزيائية، فقام أولاً بإثبات خطأ نظرية أرسطو حول الحركة، سالكا من أجل ذلك طريق الملاحظة والتجربة.
استطاع جاليليو من اختراع منظار مكون من "أسطوانة من الرصاص بها عدستين" عام 1609 حيث ساعده على اكتشاف أقماره الأربعة، والتي عرفت باسم الأقمار الجاليلية، وسميت الأقمار مجتمعة على اسم جاليليو؛ لأنه من اكتشفها بعد جهد كبير فى البحث فى السماء بواسطة تلسكوبه الفريد، وأُطلقت على الأقمار منفردة أسماء إغريقية هى "آيو"، و"أوروبا"، و"جانيميد"، و"كاليستو".
لقد مكن اختراع جاليليو لمنظاره من تكذيب خطأ الاعتقاد بأن الأرض مركز الكون، وأن باقى الكواكب والشمس تدور حول الأرض، ليثبت من خلاله عكس كل هذا.
من أهم إنجارت جاليليو جاليلي، أنه أدخل مفهوم القصور الذاتى وبحث فى الحركة النسبية وقوانين سقوط الأجسام وحركة الأجسام على المستوى المايل والحركة عند رمى شىء فى زاوية مع الأفق واستخدم البندول لكى يقيس الزمن، اكتشف جاليلو أن مجرة درب التبانة تتكون من عدد كبير جدًا من النجوم، لاحظ ظهور نتوءات بجوار كوكب زحل، وهى عبارة عن حواف حلقات زحل، لاحظ جاليلو أطوار كوكب الزهرة، واستطاع رؤيته وهو يتغير من قرص ممتلئ إلى هلال نحيل، كتشف جاليلو أن سطح القمر غير متساو وخشن ومليء بالتجاويف والنتوءات، وليس أملسًا ومصقولًا كما يبدو عند رؤيته عن بعد بالعين المجردة فقط، وهو يشبه الأرض نفسها، أى أنه يحتوى على سلاسل جبلية، ووديان، وتلال، وما إلى ذلك.
