الفرق بين الفيروس المخلوى والالتهاب الرئوى عند الأطفال.. متى تستشير الطبيب؟

عندما يبدأ الطفل في السعال المصحوب بارتفاع الحرارة، يُصبح التمييز بين العدوى البسيطة وتلك التي تستدعي تدخّلًا طبيًا أمرًا يثير القلق لدى الأهل. فكثير من الإصابات التنفسية تتشابه في بدايتها، إلا أن بعضها قد يحمل تطورات خطرة إذا لم يُكتشف في الوقت المناسب. من بين أكثر هذه الالتهابات شيوعًا يظهر الفيروس المخلوي التنفسي والالتهاب الرئوي، وهما حالتان تختلفان في المنشأ والانتشار والمضاعفات المحتملة.

وفقًا لتقرير نشره موقع Cleveland Clinic، فإن الحمى والسعال قد يرتبطان بأي من هاتين الحالتين، غير أن طبيعة الأعراض المرافقة وشدة تطورها تساعد في تحديد نوع العدوى واحتياجات الطفل العلاجية. ويشير الأطباء إلى أن الفهم الدقيق للعلامات المبكرة يوفر فرصة للتدخل السريع قبل أن تتدهور الحالة.

ما هو الفيروس المخلوي التنفسي؟
 

يُعد الفيروس المخلوي التنفسي أحد أكثر الفيروسات انتشارًا بين الأطفال، خصوصًا في مواسم البرد. يتسلل هذا الفيروس إلى الجهاز التنفسي العلوي أولًا، ومع مرور الوقت قد ينتقل إلى الشعب الهوائية مؤديًا إلى التهابها. نظرًا لطبيعته الفيروسية، يعتمد العلاج غالبًا على السيطرة على الأعراض وتوفير الراحة، إذ يختفي غالبًا خلال أسبوع أو أسبوعين دون تدخلات دوائية معقدة.

يتميز هذا الفيروس بقدرته على إنتاج كميات كبيرة من المخاط، وهو ما يجعل التنفس أصعب لدى الأطفال الصغار، خاصة الرضع الذين لم تتطور لديهم بعد القدرة على التخلص من الإفرازات الأنفية بشكل فعال. ومع أن العدوى تبدأ بأعراض بسيطة تشبه نزلة البرد، إلا أن استمرارها أو تزايدها يشير إلى ضرورة مراجعة الطبيب.

تطور عدوى الفيروس المخلوي إلى التهابات أعمق
 

عندما تشتد الإصابة أو تستمر لفترة طويلة، يمكن لهذا الفيروس أن يمتد إلى الجزء السفلي من الجهاز التنفسي، مما يرفع من احتمالية حدوث التهاب الشعب الهوائية أو الالتهاب الرئوي. في هذه المرحلة، يلاحظ الأهل تغيرًا كبيرًا في طريقة التنفس لدى الطفل، فيبدو سريع النفس أو يصدر صوت صفير عند الشهيق والزفير. كما قد ترتفع الحرارة إلى مستويات كبيرة وتتدهور حالة الطفل العامة.

تزداد خطورة الفيروس لدى الأطفال ذوي المناعة الضعيفة أو من يعانون من مشكلات تنفسية مسبقة مثل الربو، الأمر الذي يجعل مراقبة الأعراض ضرورة لا يمكن تجاهلها.

ما هو الالتهاب الرئوي؟
 

على عكس الفيروس المخلوي التنفسي، قد ينتج الالتهاب الرئوي عن بكتيريا أو فيروسات أو فطريات. تحدث هذه الحالة عندما تمتلئ الحويصلات الهوائية بالسوائل، ما يعوق انتقال الأكسجين إلى الدم ويؤدي إلى ضعف الطاقة وصعوبة التنفس. لا ينتقل الالتهاب الرئوي نفسه من شخص لآخر، لكن الميكروب المسبب قد يكون معديًا.

في حالات الالتهاب الرئوي، يظهر الطفل عادة أكثر إنهاكًا مما يبدو عليه المصاب بعدوى فيروسية بسيطة. كما تترافق الحالة بأعراض إضافية قد تتضمن ألمًا في الصدر، وتسارعًا في نبضات القلب، وتعرقًا شديدًا، مع احتمالية خروج بلغم ملون أو مصحوب بدم عند السعال.

الأعراض المشتركة بين الحالتين
 

كلتا الإصابتين تشتركان في بعض العلامات، مما يجعل التشخيص الذاتي صعبًا. تشمل هذه الأعراض:

ارتفاع الحرارة

ضعف الشهية

السعال

ضيق النفس

الشعور بالإعياء

لذا يحذر الأطباء من محاولة التمييز بين الحالتين دون استشارة طبية، لأن اتخاذ القرار الخطأ قد يؤخر العلاج المناسب.

الأعراض التي ترجّح الفيروس المخلوي التنفسي
 

غالبًا ما تبدأ الإصابة بنزلة برد بسيطة تشمل:

احتقان الأنف

سيلانه

انخفاض الطاقة

فقدان الشهية

حمى خفيفة إلى متوسطة

ومع تفاقم الحالة، قد تظهر علامات أكثر خطورة مثل التنفس السريع، الجفاف، قلة البول، أو ارتفاع حرارة مستمر.

العلامات التي تميل إلى الالتهاب الرئوي
 

يميل الالتهاب الرئوي إلى الظهور بصورة أشد وضوحًا، ومن علاماته:

سعال مصحوب بمخاط أصفر أو أخضر

ألم صدري عند التنفس

شحوب الجلد

قيء أو إرهاق شديد

تدهور في القدرة على الرضاعة أو التغذية لدى الرضع

ويحتاج الطفل في هذه الحالة إلى تقييم طبي سريع وربما تصوير شعاعي لتأكيد التشخيص.

متى يجب استشارة الطبيب؟
 

التشخيص الدقيق أمر أساسي لأن كلا المرضين قد يؤدي إلى مضاعفات في حال تجاهل الأعراض. يجب مراجعة الطبيب إذا لاحظ الأهل:

صعوبة واضحة في التنفس

استمرار الحمى لأكثر من ثلاثة أيام

علامات جفاف

انخفاض معدل التبول

خمول غير معتاد

سعال متواصل يزداد سوءًا

وقد يوصي الطبيب باللقاحات المتاحة للوقاية من الفيروس المخلوي التنفسي أو بكتيريا الالتهاب الرئوي، خاصة للأطفال الأكثر عرضة للمضاعفات.