فيسبوك
واتساب
يعيش علم المصريات فى العالم أسبوعا مثيرا للغاية، مع افتتاح المتحف المصرى الكبير فى القاهرة بعد سنوات طويلة من التحضير، فى عام 2015، كنت محظوظا بأن أحظى بجولة داخل معامل الترميم بالمتحف المصرى الكبير برفقة زملاء مصريين، وذلك ضمن مؤتمر عن توت عنخ آمون، والآن، بعد عشر سنوات، يستعد المتحف بكامله - بما فى ذلك قاعات توت عنخ آمون - لعرضه أمام العالم، والحقيقة أنه بالافتتاح الرسمى للمتحف المصرى الكبير فإن مصر تفتح أبواب التاريخ أمام جميع دول العالم.
خلال زياراتى منذ «الافتتاح التجريبى» للقاعات الرئيسية العام الماضى، وجدت أن مساحات المتحف مبهرة ومرحّبة فى آنٍ واحد. أول ما يستقبل الزائر تمثال ضخم للملك رمسيس الثانى عمره 3300 عام، وهو رمز ضخم لمشروع المتحف بأكمله - بإضاءة خلابة وساحرة، وحقيقة أن التمثال يبدو صغيرا أمام ضخامة المبنى تقول الكثير.
الهدف الأصلى من المتحف
كان الهدف الأصلى من المتحف هو عرض مجموعة توت عنخ آمون. فالعرض السابق لمقتنيات مقبرته فى المتحف المصرى بالتحرير أصبح باهتا مقارنة بعروض كنوزه فى المعارض الدولية المتجولة، لذا كان التحديث ضروريا ومتأخرا، ولأن من المهم وضع توت عنخ آمون فى سياق أفكار «الدولة» والملكية فى مصر الفرعونية «وهما موضوعان رئيسيان للمتحف»، فقد تطلّب ذلك نقل العديد من القطع الأثرية المهمة الأخرى، السلم العظيم فى المتحف مثير للإعجاب بشكل مذهل، ويستحضر المشاهد التمثالية القديمة التى كانت موجودة فى المعابد، حيث تتزاحم التماثيل بأحجام مختلفة لجذب انتباه الزائرين.
القاعات الرئيسية
أما القاعات الرئيسية فهى تخطف الأنفاس، إذ تمنح كل قطعة أثرية - وهناك آلاف منها - مساحة لتُقدَّر كما تستحق، من بين المعروضات المميزة الأثاث الخشبى المذهب للملكة حتب حرس، والدة خوفو، والذى أُعيد تجميعه وعرضه بطريقة رائعة، لكن هناك أيضا مواد أثرية قد لا يكون حتى علماء المصريات المخضرمون قد سمعوا بها من قبل، شعرت بالدهشة وأنا أرى أشياء جُمعت بعناية، أو كنت قد غفلت عنها فى المتحف المصرى بالتحرير.
فى الواقع، المتحف المصرى الكبير هو متحف موجَّه فى الأساس لعالِم المصريات، للحصول على أقصى استفادة منه، ينبغى على الزائر أن يكون قد قرأ قليلا مسبقا، ومع ذلك، فإن الترتيبات المنطقية للقطع المرتبطة ببعضها البعض ستكون واضحة حتى لغير المتخصصين: فـ«لوحة الترميم» الخاصة بتوت عنخ آمون من الكرنك «التى كان يسهل تفويتها فى المتحف القديم» تُعرض الآن بين تماثيله الجرانيتية من «الكاشف» بالكرنك - فى تكوين يبدو أقرب إلى الأصل.
قاعات توت عنخ آمون
أما قاعات توت عنخ آمون نفسها فتُعَد الأكثر روعة على الإطلاق، سواء من حيث الفكرة أو التنفيذ. أظن أن أغلب المجموعات السياحية المستقبلية ستركّز على هذه القاعات - ما سيترك بقية المتحف لعشّاق الآثار الحقيقيين، بوجه عام، تُقدَّم المادة العلمية فى المتحف بطريقة موجزة وذكية، وتعكس أحدث الأبحاث، إذ تُحدث المعلومات المعروضة بما يتجاوز قرنا من التقدّم العلمى.
وبوصفى أمينا على المتاحف وعالِما فى المصريات، شعرت برضا عميق وتأثر كبير، أقدّم تهنئتى للفريق المصرى والدولى الذى جعل هذا الكم الهائل من الكنوز الأثرية متاحا للزيارة «والموقع الإلكترونى الجديد بداية جيدة لمن لا يستطيع الحضور شخصيا»، أما لأولئك الجدد فى عالم «مصر القديمة»، فإن عالما كاملا من الإلهام ينتظرهم فى الجيزة.
This is an exciting week for Egyptology, with the opening – after many years’ preparation - of the Grand Egyptian Museum in Cairo. In 2015, I was lucky enough to receive a tour from Egyptian colleagues of the conservation laboratories of the GEM as part of a conference on Tutankhamun. Now, 10 years later, the full museum – Tutankhamun galleries included - is about to be showcased for the world.
On visits since the ‘soft launch’ of the main galleries last year, I found the museum’s spaces to be both spectacular and welcoming. First to greet the visitor is a 3300 year old colossus of King Ramesses II, a monumental mascot of the whole GEM project –stunningly and ethereally lit. The fact that it is dwarfed by the building says a lot.
The museum was originally intended chiefly to showcase Tutankhamun. The former displays of his tomb goods in the Egyptian Museum (EMC) at Tahrir Square have long paled in comparison to the slick presentation of his ‘treasures’ in various touring exhibitions, so the update is overdue. The need to contextualise Tut within the ideas of ‘state’ and kingship of Pharaonic Egypt (two overarching themes of the museum) required the relocation of many other key pieces. The Grand Staircase is incredibly impressive, and suggests the ancient statuescapes that would once have existed in temples: many sculptures of various sizes jostling for the attention of visitors.
The main galleries are equally breathtaking, giving each item – and there are thousands – space to breathe. Here are some well-illustrated favourites, with full assemblages – like the reconstructed gilded wooden furniture of Queen Hetepheres, mother of Khufu, gathered together and displayed to great advantage. But there is also material that even seasoned Egyptologists may never have even heard of. I let out audible gasps as I encountered things that had been carefully grouped, or that I’d overlooked in the EMC.
Indeed, in many ways, the GEM is a museum for an Egyptologist. To get the most out of it, you’ll at least need to have done some reading in advance. Yet, meaningful arrangements of associated objects should be obvious to even the uninitiated: the ‘Restoration Stela’ of Tutankhamun from Karnak (previously easy to miss in the EMC) is now flanked by the king’s granite statues from the Karnak Cachette, a plausible original configuration.
The Tutankhamun galleries themselves promise to be the most spectacular of all, in both conception and execution. I suspect most future tour groups will focus on these – leaving the rest of the museum for committed enthusiasts. Overall, the GEM’s interpretation is diplomatically concise; it is clearly informed by new research, bringing some display information up-to-date by more than a century.
As a museum curator and Egyptologist myself, I was deeply satisfied. It made me emotional. I for one congratulate the Egyptian and international team on making so much incredible material available to visit (the new website is a start for those who can’t in person). For those new to ‘Ancient Egypt’, a whole new world of inspiration awaits in Giza.
Dr Campbell Price is Curator of Egypt and Sudan at Manchester Museum, University of Manchester, UK.
كامبل
