قال أفى سمحون المستشار الاقتصادى لرئيس الوزراء الإسرائيلى بنيامين نتنياهو، إن سبب ارتفاع الإصابات بفيروس كورونا فى إسرائيل، مقارنة بالدول الأخرى، هو أن فى البلدان الأخرى لا يوجد يهود متزمتين دينيا (حريديم) وعرب، الناس هناك أكثر انضباطا، والتزاما بتعليمات الوقاية من كورونا".
وذكرت صحيفة "معاريف" الإسرائيلية أن هذا ثانى تصريح مثير للجدل، يتفوه به اسمحون، خلال حديث تلفزيونى فى أزمة كورونا.
وفى التصريح الأول فى مايو الماضي، قال سمحون فى مناظرة جمعته مع عاطل عن العمل، "أنا لستُ واثقا من أنك جائع للخبز"، ما اعتُبر وكأنه "استهانة وتنكر لمعاناة العاطلين عن العمل"، جراء الإغلاق المفروض من قبل الحكومة، لمكافحة تفشى كورونا.
وعن الأزمة الاقتصادية التى تفاقمت بسبب الإغلاق الثاني، قال سمحون، إن "مئات الآلاف من العاطلين عن العمل، سعوا للحصول على تعويضات مالية من الدولة وحصلوا عليها".
وأضاف أنه "لا شك فى أن المواطنين يعانون بشكل كبير، ولكن من المستحيل التهاون مع الفيروس".
وعادة ما يفيد الإعلام العبري، والمسؤول المُكلّف لمكافحة كورونا البروفيسور رونى غامزو، بعدم التزام العرب والحريديم فى إسرائيل، بتعليمات الوقاية من كورونا. لكن القيادة العربية والحريدية فى إسرائيل، تتهم تلك التصريحات بـ "العنصرية".
