قررت كندا إرسال 455 جنديا إلى لاتفيا ابتداء من مايو 2017 فى إطار مشروع للحلف الأطلسى لتعزيز وجوده فى هذه المنطقة القلقة من الأنشطة الروسية، بحسب ما أعلن الجنرال الكندى جوناثان اتش فانس.
ويندرج الموقف الكندى فى إطار نشر الحلف الأطلسى لأربع كتائب متعددة الجنسيات تضم كل كتيبة نحو ألف جندى فى بولندا ودول البلطيق بقيادة الولايات المتحدة وكندا وألمانيا وبريطانيا.
ويعتبر إرسال هذه الكتائب أكبر تعزيز للحلف الأطلسى لجناحه الشرقى منذ نهاية الحرب الباردة، وكان تقرر فى يوليو فى قمة الحلف بوراسو.
وقال الجنرال الكندى: "اعتقد أن الجنود سيبداون الوصول فى الربيع المقبل حوالى مايو، ونحن نتوقع أن ينتهى انتشارهم فى بداية الخريف".
وأضاف: "حتى الآن لا اعرف أية قوات أخرى ستصل، لكن النتيجة ستكون مجموعة قتالية من نحو ألف جندى تأتى لتعزيز جيش لاتفيا".
ومنذ ضم القرم إلى روسيا فى مارس وبداية النزاع فى شرق أوكرانيا، تبدى دول البلطيق المستقلة منذ تفكك الاتحاد السوفياتى فى 1991 والأعضاء فى الحلف الأطلسي، قلقها من مخاطر تكرار ما حدث فى أوكرانيا.
