كويكب ضخم يقترب من الأرض غدا ولا أضرار محتملة

قال علماء الفلك إن كويكبا كبيرا لم يكتشفه الباحثون سوى هذا الشهر فقط سيمر قرب الأرض غدا السبت مما يتيح أفضل فرصة خلال سنوات لجمع معلومات عن هذه الأجرام الفضائية الصخرية.

وسيحلق الكويكب الذى يقدر قطره بنحو 400 متر قرب الأرض بسرعة 35 كيلومترا فى الثانية حوالى الساعة الواحدة ظهرا (1700 بتوقيت جرينتش) يوم الاحتفال بعيد هالوين. وسمى الكويكب (تى بى 145) 2015 وسيمر على مسافة 480 ألف كيلومتر من كوكب الأرض أى أبعد من موقع القمر لكنه قريب نسبيا بالمقاييس الكونية.

ويأمل علماء الفلك بأن يلتقطوا صورا من خلال الرادار والقياسات الأخرى للكويكب أثناء اقترابه من الأرض وهو حدث نادر بالنسبة إلى العلماء الذين يعتمدون عادة على روبوتات مجسات الفضاء الباهظة التكلفة لجمع المعلومات عن مثل هذه الأجرام.

ويتوقع العلماء أن يعرفوا الكثير عن شكل الكويكب وأبعاده وخصائص سطحه وتفاصيل أخرى عن سماته.

وقال لانس بينر عالم الفلك فى مختبر الدفع النفاث التابع لادارة الطيران والفضاء الامريكية (ناسا) فى باسادينا بكاليفورنيا فى مقال بث على الموقع الالكترونى لناسا "اقتراب الكويكب (تى بى 145) 2015... علاوة على حجمه يوحى بأنه سيكون واحدا من أفضل الكويكبات التى يجرى تصويرها بالرادار منذ عدة سنوات".

وبخلاف القيمة العلمية البحتة لهذا الحدث فانه سيساعد المهندسين على ابتكار تقنيات أفضل لتتبع الأجرام الفضائية فضلا عن اتخاذ الاحتياطات المضادة اذا كانت هذه الكويكبات تتخذ مسارا تصادميا مع كوكب الأرض.

وتسقط باستمرار على الارض صخور كونية صغيرة لكن معظمها يتفتت ويحترق عند اختراقه الغلاف الجوى للأرض.

يقول العلماء إنه منذ نحو 65 مليون سنة اصطدم كويكب أو مذنب قطره نحو عشرة كيلومترات بمنطقة هى الآن شبه جزيرة يوكاتان بالمكسيك ما تسبب فى تغيرات مناخية عالمية أبادت الديناصورات علاوة على نحو 75 فى المائة من صور الحياة التى كانت على الكوكب آنئذ.

وفى فترات لاحقة سقط كويكب قطره 20 مترا على منطقة تشيلابينسك فى روسيا فى فبراير عام 2013 ما أدى إلى تهشم زجاج النوافذ وتدمير المنازل فيما أصيب أكثر من ألف شخص جراء الركام المتناثر.

وتسعى ناسا إلى رصد وتصوير الكويكبات والمذنبات التى قد تمثل خطرا والتى تمر على مسافة 48 مليون كيلومتر من الأرض.

ولم يكتشف الكويكب (تى بى 145) 2015 إلا قبل ثلاثة أسابيع فقط.

وقال ديتليف كوشنى عالم الفضاء بوكالة الفضاء الأوروبية فى بيان "مثل هذا الجرم العملاق -القادر على إحداث ضرر بالغ إذا اصطدم بالأرض - لم يكتشف سوى منذ 21 يوما فقط قبل اقترابه من كوكبنا الأمر الذى يبرز مدى ضرورة المراقبة اليومية المستمرة للسماء ليلا".