قالت لجنة تحكيم جائزة "بن - بنتر" الأدبية إن الكاتب البريطانى الهندى المولد، سلمان رشدى فاز بجائزة هذا العام تقديرا لدعمه لحرية التعبير ومساعدته السخية لكتاب آخرين.
وسميت الجائزة التى يمنحها فرع رابطة الكتاب العالميين فى بريطانيا باسم الكاتب الراحل هارولد بنتر الذى كان مؤيدا قويا لحقوق الإنسان ومدافعا عن القضايا الاجتماعية.
ورشدى (67 عاما) مشهور بروايته "آيات شيطانية" التى أثارت غضب العالم الإسلامى ودفعته لاتخاذ تدابير أمنية مشددة بعد تهديدات بقتله وفتوى إهدار دمه التى أصدرها الزعيم الإيرانى الأعلى آية الله روح الله الخمينى.. وفاز بجائزة البوكر المرموقة عن روايته الثانية (أطفال منتصف الليل).
وقالت الروائية مورين فريلى رئيسة لجنة تحكيم جائزة بن - بنتر فى بيان "هذه الجائزة وسيلة جمعية بن الإنجليزية لشكر سلمان رشدى ليس فقط على كتبه ودعمه لسنوات طويلة حرية التعبير، بل أيضا لأعماله الكريمة التى لا تحصى".. وستسلم الجائزة فى حفل سيقام فى لندن فى التاسع من أكتوبر.
