تمكن باحثون من تحديد بروتين على سطح خلية البويضة يتفاعل مع بروتين آخر على سطح خلية الحيوان المنوى، ليسمح لهما بالالتقاء والاندماج لتكوين جنين، وهو اكتشاف قد يساعد فى علاج العقم.
وقال الباحثون أمس الأربعاء، إن هذا البروتين الذى أطلقوا عليه اسم جونو تكريما لآلهة الخصوبة والزواج عند الرومان، ونظيره فى الحيوان المنوى ويطلق عليه اسم ازومو نسبة إلى مزار للزواج فى اليابان، ضروريان للتكاثر فى الثدييات بما فى ذلك البشر.
وتتم عملية الإخصاب عندما تتعرف خلية بويضة وخلية حيوان منوى على بعضهما البعض، وتندمجان لتشكيل جنين. لكن كيفية تعارفهما كانت لغزا.
وقال الباحثون إن هذا الفهم الجديد لدور البروتينين قد يساعد على تحسين علاج العقم، وتطوير وسائل جديدة لمنع الحمل.
وقال جافين رايت من معهد ويلكوم ترست سانجر فى بريطانيا، وهو أحد الباحثين الذين شاركوا فى الدراسة التى نشرتها مجلة نيتشر، "إنه بتحديد هذا التفاعل بين جونو وازومو تعرفنا الآن على هوية بروتينى الاستقبال على سطح الحيوان المنوى لأبينا، وبويضة أمنا، اللذان لا بد أن يتفاعلا فى لحظة الحمل".
ويفحص الباحثون الآن نساء عقيمات فى محاولة لمعرفة ما إن كان العقم يرجع إلى مشكلات فى استقبال جونو.
وقالت انريكا بيانكى التى شاركت فى البحث أيضا من معهد سانجر "الجدير بالملاحظة أن حوالى 20 فى المئة من حالات العقم تكون لأسباب غير مفهومة".
وأضافت "ما ندرسه الآن ما إذا كان "جونو" له علاقة بحالات العقم غير المفهومة".
وقال رايت إنه إذا كانت عيوب فى مستقبل جونو لها علاقة بالعقم، فيمكن تطوير اختبار جينى بسيط لتحديد النساء المتأثرات.. وأضاف "سيسمح لنا هذا بتوجيه علاج الخصوبة" من خلال الإخصاب المجهرى.
كان باحثون يابانيون حددوا بروتين ازومو فى الحيوان المنوى عام 2005، إلا أن هوية نظيره فى خلية البويضة ظلت غير معروفة منذ ذلك الحين.
