ويعتبر طلعت حرب، علم من أعلام الاقتصاد المصرى فى العصر الحديث، فقام بتأسيس بنك مصر، والذى ساهم فى إنشاء العديد من الشركات التى تحمل اسم مصر، مثل شركة مصر للغزل والنسيج ومصر للطيران، ومصر للتأمين ومصر للسياحة واستديو مصر.
وولد طلعت حرب، فى 25 نوفمبر 1867 بمنطقة قصر الشوق فى حى الجمالية، وفى رحاب مسجد الحسين تعلم القرآن فى طفولته، ثم التحق بمدرسة التوفيقية الثانوية بالقاهرة، ثم التحق بمدرسة الحقوق الخديوية فى أغسطس 1885، وحصل على شهادة مدرسة الحقوق فى 1889، واستقبل فى شبابه الباكر الثورة العرابية ضد الخديوى توفيق فى 1881.
وبدأ طلعت حرب، حياته العملية مترجما بالقسم القضائى "بالدائرة السنية"، وهى الجهة التى كانت تدير الأملاك الخديوية الخاصة، ثم أصبح رئيسا لإدارة المحاسبات، ثم مديراً لمكتب المنازعات خلفا للزعيم الوطنى محمد فريد، وذلك فى عام 1891، ثم تدرج فى السلك الوظيفى حتى أصبح مديراً لقلم القضايا.
وتزوج طلعت حرب فى بداية شبابه، ولكن توفيت زوجته فى سن مبكرة، ولم يتزوج بعهدها، وله ابن واحد "حسن" توفى فى مطلع شبابه، إضافة إلى أربع بنات فاطمة "توفيت عام 1976م"، وعائشة "توفيت عام 1988م"، وخديجة "توفيت عام 1997م"، والصغرى هدى "توفيت عام 1996م".
وكان طلعت حرب شخصية شديدة الحيوية والديناميكية، ينهض مبكراً ويبدأ العمل فى السادسة صباحا، ويصدر التعليمات إلى رجاله، وظل يعمل لمدة خمس سنوات لمدة 15 ساعة يوميا وبدون مقابل، ويميل للفلاحين والفقراء، ويدافع عنهم، فعند تصفية الدائرة السنية سعى إلى بيع الأراضى إلى الفلاحين الذين يزرعونها.
وكان طلعت حرب، يؤمن بأن تجديد الاقتصاد فى مصر فى بلد زراعى لن يتم إلا إذا ازدهرت الثقافة، واستنارت العقول بالأفكار الجديدة والثقافة الرفيعة، وكان يؤمن أيضا بأن الثقافة استثمار كبير، وإيمانا منه بضرورة تدعيم الثقافة والفنون، ونشر الوعى قام بتأسيس شركة مصر للتمثيل والسينما "أستديو مصر".
وتوفى طلعت حرب، فى الثالث عشر من أغسطس عام 1941 عن عمر يناهز 74 عاما، تاركا خلفه علامات اقتصادية واجتماعية واضحة وبصمات لا تنسى فى تاريخ مصر، نعاه العديد من الشعراء بقصائد رثاء مثل عباس العقاد، وإحسان عبد القدوس، وصلاح جودت، وأمير الشعراء أحمد شوقى.
