الحكومة البريطانية تتجه لخفض دعمها السنوى للجامعات بنسبة 80%

ذكرت صحيفة نيويورك تايمز الأمريكية أنه بعد مضى عدة شهور على تحذير الحكومة البريطانية للجامعات بتخفيض هائل فى حصة الدعم المالى التى تمنحها إياها كل عام، كجزء من خطة حكومية شاملة لتخفيض تكاليف القطاع العام، على ما يبدو بدأت الحكومة تستعد لإعلان خطة الإنفاق بحلول الأسبوع المقبل، وأغلب الظن ستشمل تخفيضا فى الدعم بنسبة 80%، حسبما تقول الصحيفة.

ونقلت نيويورك تايمز عن البروفيسور ستيف سميث، رئيس جامعات المملكة المتحدة، والتى تمثل أرقى مؤسسات التعليم العالى فى بريطانيا، قوله إن الحكومة ستقتطع ما يقرب من 80% من 6.2 مليار دولار، وهو المبلغ الذى تدفعه سنويا لدعم التعليم الجامعى، وما يقرب من 1.6 مليار دولار من أصل 6.4 مليار دولار، وهو المبلغ المخصص للبحث العلمى.

للتعويض عن هذا النقص، ستضطر الجامعات لرفع الرسوم الدراسية بمعدل يصل لأكثر من 11 ألف دولار، الأمر الذى سيلزم البرلمان بإزالة الحد المفروض على هذه الرسوم، ويبلغ قدره 5260 دولار.

وأضاف البروفيسور سميث أثناء مقابلة أجرتها معه الصحيفة "هذا تخفيض وحشى، وغير مسبوق، ولا ينذر سوى باتجاه الحكومة للتخلى عن تمويل التعليم العالى...كنا ننعم بغطاء يسمى التمويل الحكومى، أما الآن فنحن نطرد منه".

وقالت نيويورك تايمز إن التعليم ليس القطاع الوحيد الذى يشهد تخفيضا فى النفقات، فالحكومة تسعى لتوفير 130 مليار دولار خلال الخمس أعوام المقبلة، لذا فجميع القطاعات مطلوب منها تخفيض نفقاتها بمعدل 40%، ومن المرجح أن تقدم الحكومة نتائجها حول مراجعة الإنفاق يوم الأربعاء المقبل.

ورغم أن الكثير من القطاعات مثل الفنون والجيش والنقل وغيرهما، أكدت مرارا وتكرارا أنها لا تستطيع استيعاب مثل هذه التخفيضات الجذرية فى أنظمتها، إلا أن دعواتهم هذه لم تجد آذانا صاغية، ولم يكن لها تأثير كبير.