يشير الأطباء إلى أن كبار السن يميلون عادة إلى عدم الاستحمام لفترات طويلة بسبب مجموعة من العوامل تأتى على رأسها تراجع نشاطاتهم الاجتماعية، إلى جانب تقلص قدرات حواسهم، وخاصة الشم والبصر، بما يفقدهم القدرة على معرفة مدى اتساخ أجسادهم.
وقالت جينفير شو، الإخصائية الطبية لشبكةcnn الإخبارية إن هناك العديد من الأسباب الأخرى التى تدفع كبار السن إلى هذا التصرف، غير أنها تقلل من أهمية تأثير ذلك على صحتهم، طالما أن المحيطين بهم يحرصون على توفير الملابس النظيفة لهم ودعوتهم إلى غسل أيديهم، إلى جانب إبعادهم عن مصادر التلوث.
واعتبرت شو أن الأضرار التى قد تحدث لكبار السن جراء التأخر فى الحصول على الحمام لأيام طويلة تقتصر على إمكانية حصول التهابات فى بعض بقع الجلد أو الأنسجة اللينة، إلى جانب العزلة الاجتماعية التى قد يعانيها أفراد تلك الفئة جراء رائحتهم.
ولفتت شو إلى أن تراجع قدرات الشم والبصر لدى كبار السن تقلص قدرتهم على رصد الرائحة المنبعثة منهم أو رؤية الأوساخ على أجسامهم، ما قد يدفعهم إلى تأجيل حمامهم الدورى، كما أن ميلهم إلى البقاء فى المنازل لفترات طويلة يقلل اهتمامهم بالنظافة الشخصية.
وأضافت أن بعض العجزة يخشون من الاستحمام الدورى بسبب الجفاف الذى قد يلحقه ببشرتهم، كما أن آلام المفاصل وصعوبة الحركة لدى بعضهم تجعل الاستحمام مسألة مزعجة، كما أن بعضهم قد يطوّر مع الوقت حالة خوف من المياه تجعله يمتنع عن الاستحمام، كما أن ضعف الذاكرة قد يحول دون تذكرهم لضرورات النظافة.
ودعت شو إلى معالجة هذه المشكلة من خلال توفير بعض وسائل الراحة فى الحمامات لكبار السن مثل المقاعد الخاصة، ومساعدتهم خلال الاستحمام من خلال تدليكهم، مشيرة إلى أن الاكتفاء بحمام واحد فى الأسبوع قد يكون أمراً مقبولاً، شرط الحفاظ على النظافة الشخصية بشكل متواصل.
