وقعت وزارة الدفاع البريطانية الخميس، عقود بقيمة 3.2 مليار جنيه إسترلينى (نحو 6.3 مليار دولار)، لبناء أكبر حاملتى طائرات فى تاريخ بريطانيا، بحيث يصل حجم كل منهما ثلاثة أضعاف حجم حاملات الطائرات العاملة حالياً ضمن أسطول القوات البحرية.
وذكر راديو هيئة الإذاعة البريطانية (بى. بى .سى)، أن كلا من الحاملتين الجديدتين ستكون قادرة على حمل ما يصل إلى 40 طائرة، ومن المقرر أن تدخلا نطاق الخدمة بحلول النصف الثانى من العقد القادم. موضحا أن الحكومة البريطانية تهدف من بناء هاتين الحاملتين أن تظهر قوتها الجوية، ونفوذها بمختلف أنحاء العالم.
ومن المقرر أن يكون على متن كل من الحاملتين (إتش. إم. إس كوين إليزابيث) و(إتش. إم. إس برنس أوف ويلز) قرابة 1500 بحار وفرد من القوات الجوية البريطانية، بجانب الطائرات العسكرية.
وشكك البعض فيما إذا كانت بريطانيا قادرة على تحمل التكلفة الإجمالية للسفينتين، والتى تقدر بنحو 4 مليارات جنيه إسترلينى (قرابة 8 مليارات دولار)، فى الوقت الذى تطوقها الالتزامات الثقيلة فى أفغانستان والعراق.
