حظى البابا بنديكتوس السادس عشر باستقبال رسمى حافل خلال زيارته الأولى للولايات المتحدة منذ اعتلائه كرسى البابوية، ولأول مرة وخروجاً عن البروتوكول المألوف كان الرئيس الأمريكى جورج بوش وزوجته لورا وابنته جينا، على رأس مستقبلى البابا عند سلم الطائرة، كما احتشد مئات الأمريكيين للترحيب به.
وفى إطار زيارة البابا التى تستغرق ستة أيام، يتوقع أن تناقش قضية الفضائح الجنسية التى تورط بها عدد من الكهنة الكاثوليك فى الولايات المتحدة.
يتضمن برنامج زيارة البابا إلقاء كلمة فى الأمم المتحدة ثم القيام بزيارتين واحدة لمعبد يهودى والأخرى لموقع برجى مركز التجارة العالمى الذى دمر خلال هجمات الحادى عشر من سبتمبر، بالإضافة إلى لقائه الرسمى مع الرئيس بوش فى البيت الأبيض فضلاً عن مهام دينية أخرى.
ورغم اتفاق البابا والرئيس بوش حول عدة قضايا إلا أنهما يختلفان، فى قضايا أخرى مثل الحرب على العراق وتطبيق أحكام الإعدام.
