كان بومبيو قد بدأ جولته الإقليمية التي تستمر خمسة أيام من مدينة سالونيك شمال اليونان، حيث التقى بوزير الخارجية اليوناني نيكوس ديندياس، وناقشا قضايا من بينها التصعيد الحاد الأخير في التوترات بين اليونان وتركيا في شرق المتوسط.

وقال بومبيو إن واشنطن ستستخدم نفوذها الدبلوماسي والعسكري في المنطقة لمحاولة تهدئة النزاع المضطرب بشأن الحدود البحرية وحقوق التنقيب عن الطاقة بين الجارتين وحلفاء الناتو.

وقال الجانبان - في بيان مشترك عقب الاجتماع في سالونيك - إن الولايات المتحدة واليونان "كررا التزامهما بتعزيز تعاونهما الوثيق كحليفين في الناتو، باستخدام جميع الوسائل المناسبة المتاحة لهما، من أجل حماية الاستقرار والأمن في المنطقة الأوسع".

كان وزير الخارجية الأمريكي قد زار أثينا في أكتوبر الماضي، ووقع اتفاقية تعاون دفاعي منقحة مع اليونان نصت على زيادة النشاط المشترك بين الولايات المتحدة واليونان وحلف شمال الأطلسي في 3 مواقع في اليونان بالإضافة إلى زيادة البنية التحتية وأعمال تطوير أخرى في خليج سودا.