تم تسمية الحضارة الآشورية باسمها ذلك نسبة إلى عاصمتها الأصلية مدينة آشور القديمة، والتي يرجع تاريخها إلى حوالي سنة 2600 قبل الميلاد، وهي بالأصل واحدة من العديد من المدن الأكادية في بلاد ما بين النهرين.
حكم آشور بانيبال الإمبراطورية الآشورية أعظم مملكة حتى القرن السابع قبل الميلاد وقد سماه الآشوريون "ملك العالم" فقد كان عالمهم هو بلاد ما بين النهرين لكن ممتلكات آشور امتدت إلى أبعد من ذلك من البحر الأبيض المتوسط إلى الخليج الفارسي..