فقدان الشهية قد يكون أمر مرضى يتأثر بالتوتر أو الحالة المزاجية أو الأمراض البسيطة، ومع ذلك، عندما تستمر حالة الرغبة في تناول الطعام قد يشير ذلك إلى حالة كامنة أكثر خطورة.
فقدان الشهية العصبي هو اضطراب في الأكل يصيب حوالي 0.6٪ من البالغين. مثل معظم اضطرابات الأكل ، فإنه يصيب الإناث أكثر من الذكور، ويتم تشخيص فقدان الشهية عند الأشخاص الذين يتضورون جوعاً
فقدان الشهية من أكثر المشاكل المزعجة التي تحدث للبعض دون وجود تفسير علمى وراء ذلك.