الجراثيم هي حيوانات صغيرة الحجم للغاية بحيث لا يمكن رؤيتها دون استخدام المجهر، العديد من هذه الجراثيم تسبب المرض للبشر والحيوانات، ووفقا لما ذكره موقع health، هناك نوعان رئيسيان من الجراثيم التي يمكن أن تسبب المرض في البشر والحيوانات وهي البكتيريا والفيروسات البكتيريا أكبر من الفيروسات.